Dans la région enclavée et humide de Waslala, au Nicaragua, la coopérative Cacao Nica incarne un modèle inspirant de résilience, de transition agricole et de commerce équitable. Marquée par des décennies de conflits armés et de précarité économique, cette région recèle pourtant un trésor : un cacao de terroir, issu de variétés anciennes, cultivé par de petits producteurs dans une démarche durable et solidaire.

De la guerre à la reconstruction coopérative

Créée en 2000 avec le soutien d’un projet européen, Cacao Nica est née dans un contexte post-conflit, dans une région où les familles paysannes avaient conservé leurs terres grâce à la réforme agraire sandiniste. Longtemps tournée vers le café, la région s’est réorientée vers le cacao, mieux adapté à son altitude et porteur de nouveaux débouchés économiques.

Un cacao bio et équitable pour valoriser un terroir d’exception

Première coopérative du Nicaragua à obtenir la certification bio pour le cacao, Cacao Nica a rapidement attiré l’intérêt d’un chocolatier allemand. Mais la dépendance à un seul acheteur a révélé ses limites. En 2006, la coopérative choisit le commerce équitable pour diversifier ses partenaires et mieux rémunérer ses producteurs. Grâce à ce modèle, les familles productrices reçoivent aujourd’hui un prix supérieur de 40 % au marché conventionnel, leur assurant un revenu annuel d’environ 1700 USD sur 1 à 2 hectares de cacao.

ETHIQUABLE, un soutien clé pour la relance de Cacao Nica

En 2009, face à une crise financière, ETHIQUABLE s’engage auprès de la coopérative en préfinançant ses récoltes et en garantissant l’achat de cacao équitable. Ensemble, nous avons soutenu la mise en place d’une stratégie qualité ambitieuse : transformation centralisée à Waslala, création de centres de collecte, installation d’un séchoir moderne, et échanges de savoir-faire avec d’autres partenaires équitables.

Un cacao de grand cru aux racines paysannes

Pour sortir le cacao Nica de l’anonymat, ETHIQUABLE mise sur son potentiel de grand cru : arômes subtils, terroir unique, savoir-faire traditionnel. La coopérative encourage aujourd’hui la plantation de variétés anciennes comme le criollo, plus rares mais à haute valeur gustative. Ce positionnement est clé pour garantir une valeur ajoutée durable aux petits producteurs.

Une coopérative à fort impact social

Avec plus de 250 familles certifiées bio, Cacao Nica a su restaurer la confiance des producteurs. Les revenus sont désormais réguliers, les conditions de travail améliorées, et la coopérative joue un rôle moteur dans le développement local. Ses projets à venir (achat de camion, amélioration des infrastructures, accès au numérique) témoignent de sa volonté de consolider les acquis du commerce équitable dans une région encore marginalisée.