Depuis 2007, la coopérative FTAK (Fair Trade Alliance Kerala) est un partenaire engagé d’Ethiquable. Située au cœur du Kerala – une région tropicale entre les Ghâts occidentaux et la mer d’Oman – cette coopérative rassemble plus de 4 000 petits producteurs bio. Ensemble, ils cultivent des épices, des noix de cajou et de noix de coco, selon les principes du commerce équitable.

La coopérative FTAK est née en réaction à la crise agricole qui a frappé le Kerala au début des années 2000. Alors que les cours mondiaux du café, des noix et des épices s’effondraient, des milliers de paysans se sont endettés.

En réponse, FTAK défend un modèle paysan durable, équitable et biodiversifié, porté par des petits producteurs qui misent sur la diversification des cultures, l’agriculture biologique, et une commercialisation éthique de leurs produits.

“Faute d’un meilleur mot, le commerce équitable que nous pratiquons est, ce que j’appelle, le “commerce équitable + trois : la biodiversité, la sécurité alimentaire et le genre”

Tomy Matthew, leader de FTAK

L’impact du commerce équitable

Une diversification agricole pour plus de résilience

Dans les jardins-forêts du Kerala, les petits producteurs de la coopérative FTAK cultivent une grande variété d’épices biologiques : poivre, vanille, cardamome, curcuma, gingembre, mais aussi noix de cajou et noix de coco. Cette diversité agricole, souvent en polyculture, permet de limiter les risques liés aux aléas climatiques ou aux fluctuations des marchés. Si une culture est touchée, d’autres prennent le relais, garantissant ainsi un revenu stable aux familles paysannes.

En valorisant ces produits à travers le commerce équitable, les agriculteurs obtiennent un juste prix qui leur permet de vivre dignement, sans s’endetter. Cette stabilité économique redonne espoir aux jeunes générations qui peuvent envisager un avenir dans l’agriculture familiale, localement.

Un modèle agricole durable

Le commerce équitable joue un rôle essentiel : il préserve un mode de vie paysan menacé par la libéralisation de l’économie indienne. Grâce à un accompagnement technique et des partenariats solides, les producteurs de FTAK maîtrisent désormais toutes les étapes de la chaîne : culture, transformation, séchage et conditionnement des épices.

Ces savoir-faire assurent la qualité des produits exportés, tout en maintenant les terres agricoles dans les mains des communautés locales. Cette valorisation à l’international permet aussi de mieux rémunérer les producteurs pour leur travail.

Une agriculture biologique qui respecte la biodiversité

Les exploitations agricoles membres de FTAK fonctionnent selon les principes de l’agroécologie. Les jardins tropicaux en polyculture favorisent naturellement la biodiversité : les plantes aromatiques poussent à l’ombre des grands arbres, les épices au sol bénéficient d’un microclimat équilibré. Cette organisation du paysage agricole limite les besoins en intrants et favorise un mode de production biologique durable.

La diversification des cultures permet non seulement de protéger l’écosystème local, mais aussi d’offrir une meilleure résilience face aux bouleversements climatiques et économiques.